Die Genealogielessenaar by die Federasie van Afrikaanse Kultuurvereniginge (FAK) het onlangs ’n indiepte-navorsing afgehandel en ‘n ontdekking gemaak oor tennislegende – Roger Federer.

 

Dit blyk dat Federer verwant is aan Sarel Cilliers, ‘n prominente Voortrekkerleier wat ‘n deurslaggewende rol gespeel het in die Groot Trek (of die Groot Migrasie) tussen die 1830’s en 1850’s. Hy was ook ‘n vooraanstaande Voortrekker. Federer se familielyn verbind hom spesifiek met die broer van Sarel Cilliers. Die jongste navorsing het ‘n merkwaardige verband ontbloot wat ‘n nuwe hoofstuk by Federer se suksesvolle agtergrond voeg.

 

Federer is in 1981 gebore van sy Switserse pa, Robert Federer, van Berneck in die kanton St. Gallen en sy Afrikanerma, Lynette Federer (née Durand), van Kempton Park, Gauteng.

 

Hierdie onthulling kom net betyds vir Roger se verjaardag vandag – ‘n gepaste geleentheid om sowel sy merkwaardige prestasies op die tennisbaan as sy fassinerende familie-erfenis te vier. Dit is duidelik dat die “kan-kultuur” van sy Voortrekker- en Afrikanervoorvaders deur die generasies oorgedra het, wat Federer help vorm het tot die fenomenale tennisspeler wat hy vandag is. Dit is geen verrassing dat Federer ‘n verstommende 103 titels, 1 251 oorwinnings, ‘n twintigmalige Grand Slam-kampioentitel besit en die rekord hou vir alle tye met 369 Grand Slam-oorwinnings.

 

Van Wimbledon tot die Amerikaanse Ope, betower Roger Federer ons al vir 27 jaar met sy ongelooflike vaardigheid en vasberadenheid. Nou, met hierdie nuwe historiese wending, sien ons dat sy sukses nie net ‘n produk van sy eie harde werk is nie, maar ook ‘n erfenis wat deur die geskiedenis strek.

 

Met sy dubbele burgerskap (Switsers en Suid-Afrikaans) onderneem hy gereelde reise na Suid-Afrika, waar hy met trots sy Springbok-ondersteunerstrui dra. “As my loopbaan geëindig het en ek nooit in Suid-Afrika gespeel het nie, sou ek baie hartseer en teleurgesteld gewees het,” het Federer in sy dokumentêr “Roger Federer: The Reunion” gesê.

 

Federer se impak oorskry ook die tennisbaan. Sy filantropiese pogings, insluitend die stigting van die Roger Federer-stigting, het ‘n blywende impak op onderwys en gesondheidsorg in Afrika gemaak. Hy word bewonder vir sy nederigheid, sportmangees en respek vir sy mededingers.

 

Terwyl ons Federer se verjaardag en hierdie verbintenis vier, kan ons nie anders as om te besin oor die parallelle tussen sy familie se historiese veerkragtigheid en sy eie merkwaardige loopbaan nie. Dit is ‘n duidelike bewys dat die sterk wil van sy voorvaders inderdaad die weg gebaan het vir sy legendariese sukses op die baan.

 

Ons het Federer se span gekontak, so die bal is nou in jou baan Roger – kom ons kyk of jy die bal terugslaan.